3,5 millones de niños pakistaníes podrían estar en riesgo si la ayuda humanitaria no llega a tiempo

Las inundaciones de Pakistán han dejado casi 20 millones de personas afectadas, de los cuales, 2,4 millones son niños menores de cinco años que necesitan ayuda de manera urgente. Y es que, un mes después de que ocurriese la tragedia, aún no han podido recibir ayuda alimentaria, asegura la ONG Save the Children.

Casi la mitad de los niños que atienden en los campamentos se encuentran enfermos por la falta de alimentos y agua potable, ha asegurado el director de emergencias de Save the Children, Gareth Owen, quién además sostiene que “en los campamentos abarrotados rodeados de agua sucia, la enfermedad se está difundiendo con rapidez. Sabemos que la malnutrición hace que un niño sea más susceptible a contraer enfermedades y también que muchas enfermedades impiden la absorción de nutrientes esenciales que pueden causar malnutrición, creando una espiral descendente”.

Owen no augura un futuro esperanzador, ya que insiste en que si sólo ha pasado un mes y los niños ya muestran signos graves de malnutrición, en varios meses el panorama puede ser desolador. Así, están causando grandes problemas la diarrea y las enfermedades respiratorias agudas, extendiéndose rápidamente entre los niños y las familias que tienen que abandonar sus casas para vivir ahora en condiciones lamentables.

Según prevé la ONG, 3,5 millones de niños pueden estar en una situación muy preocupante por la predisposición que presentan de contraer enfermedades trasmitidas por el agua, como la diarrea, disentería y fiebres tifoideas. Además, calculan que unos 100.000 nacimientos tendrán lugar en las zonas inundadas, por lo que el peligro de enfermedades se dispara.

No obstante, los equipos de emergencia para los refugiados de la ONU está trabajando para proporcionar refugio y material humanitario de emergencia a todas las personas atrapadas en el desastre, al igual que otras organizaciones, que no dan abasto para atender a los casi 20 millones de personas que lo necesitan.

Fondos para los damnificados

Unicef ha aumentado la petición de fondos para las víctimas de 47 millones de dólares que realizaba en un primer momento a 141 millones de dólares, como consecuencia de la propagación de enfermedades por falta de agua potable y de alimentos entre los 20 millones de afectados. Así, lo ha hecho saber el responsable para el sur de Asia de la organización, Daniel Toole.

A pesar de que va bajando el nivel del agua y de que la zona norte del país ve mejorada su situación con la retirada progresiva del agua, la zona sur empeora cada día y aún continúa inundada una extensión similar al tamaño de Inglaterra, aseguraba Toole.

Las cifras oficiales estiman 1.639 víctimas mortales, no obstante, podrían aumentar con la retirada del agua, así como los casos de epidemias y hambrunas. Ante esta complicada situación, Unicef ha realizado un llamamiento a la comunidad internacional para aumentar los fondos, ya que no son suficientes.